Verloren und gefunden: Nach der Überschwemmung geben die Bewohner von Juneau verlorene Schätze an betroffene Familien zurück

Aug 23, 2023

Gemeinschaft | Juneau

7. August 2023 von Adelyn Baxter, KTOO

Der lokale Fotograf Michael Penn paddelte am Sonntag mit seiner Familie von einem Campingausflug zurück, als sie ein Trümmerfeld direkt vor Douglas Island betraten, in der Nähe der Mündung des Mendenhall River ins Meer.

„Ich schaute ins Wasser und da schwamm einfach ein Ziploc-Beutel voller Bilder. Wahrscheinlich, ich weiß nicht, sind zwischen 60 und 80 Bilder drin“, sagte Penn. „Ich weiß, wie wertvoll Bilder sind.“

Sie befanden sich in den letzten Tagen außerhalb der Mobilfunkreichweite. Als sie ihre Telefone überprüften, erfuhren sie von der Gletscherflut und den zerstörten Häusern entlang des Flusses.

Auf der Tasche stand mit Filzstift „FAMILY“. Das Siegel war gebrochen und die Fotos waren mit Salzwasser durchtränkt. Glücklicherweise hat Penn noch einen Abziehtrockner aus seiner Zeit als Dunkelkammerfotograf übrig.

Er nahm die Fotos mit nach Hause, spülte sie ab und trocknete sie ab. Er sagt, sie seien unbeschädigt. Er postete auf Instagram, in der Hoffnung, die Besitzer zu finden. Am Montagabend sagte er, er habe sie gefunden – ihnen gehörte eines der Häuser, das in den Fluss eingestürzt war.

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Am selben Tag spazierte Leticia McRae an der Gezeitenlinie eines Strandes in North Douglas entlang, mehrere Meilen von der Stelle entfernt, an der die Häuser einstürzten. Sie sammelt seit etwa einem Jahrzehnt Müll in Juneau ein – sie betreibt eine Community-Facebook-Seite, auf der sie über ihre Abholungen postet.

„In der Flutlinie stand ein Baum, und direkt an dem Baum stand diese Kiste“, sagte sie am Montag. „Und ich hob es auf und siehe da, dieser kleine Riegel ohne Schloss, an dem sich nichts befand, war immer noch geschlossen.“

Als sie die Holzkiste öffnete, fand sie ein altes Metallfoto und Schmuck, darunter etwas, das wie ein Ehering aussah und auf dem ein Name eingraviert war. Sie nahm es mit nach Hause, spülte alles ab und veröffentlichte dann ein Bild auf Facebook, in dem sie um Hilfe bei der Suche nach dem Besitzer bat.

Innerhalb weniger Stunden hatte ein Kommentator sie mit jemandem in Verbindung gebracht, der bei der Flut sein Zuhause verloren hatte. Sie lieferte die Kiste noch am Abend an ihren Besitzer zurück.

„Diese Kiste hat es in diesen turbulenten Fluss geschafft, ist dann den ganzen Weg über den Kanal geschwommen und landete an einem Strand – immer noch geschlossen“, sagte McRae. „Es sollte zur Familie zurückkehren.“

Am Montag kehrte Penn mit seiner Frau und seinem Sohn nach North Douglas zurück, um die Aufräumarbeiten fortzusetzen. Er sagte, sie hätten mehrere Säcke gefüllt.

„Stellen Sie sich ein Haus vor, das zermahlen und ausgespuckt wurde. Wir fanden Dachmaterial und Deckenbalken, kaputte Möbel und nur Plastikteile“, sagte er. „Es gibt überall Isolierung.“

Berichten zufolge tauchen in den Gewässern rund um Juneau Möbel und Baumaterialien auf. Das Alaska Department of Environmental Conservation hat die Einwohner von Juneau gebeten, alle Kraftstoff- oder Heizöltanks zu melden, die möglicherweise weggeschwemmt oder an der Küste angespült wurden.

Die Aufräumarbeiten werden einige Zeit in Anspruch nehmen. Aber am Montagmorgen war McRae wieder am Strand und suchte nach mehr Müll, den er aufsammeln konnte – oder nach weiteren Schätzen, die er wieder zusammenbringen konnte.

„Manchmal denken wir, dass alles verloren ist, und es ist nicht alles verloren“, sagte sie. „Manchmal bringt das Universum Dinge zu einem zurück.“

Offenlegung: Michael Penn arbeitet während der Legislaturperiode für Gavel Alaska von KTOO.

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