Gagosian zeigt Ashley Bickerton Blur Paintings in einer New Yorker Ausstellung.

Jun 11, 2023

Von Mark Westall • 30. August 2023 Teilen —

Gagosian hat eine Ausstellung mit Skulpturen und Gemälden von Ashley Bickerton (1959–2022) angekündigt, darunter auch seine noch nie gezeigten Blur-Gemälde.

Die als Karriereüberblick gedachte Auswahl der Werke und die geplante Installation wurden von Bickerton während einer Reise nach New York im Frühjahr 2022 getroffen. Es ist die erste Einzelausstellung von Bickertons Werken in der Galerie und die erste, seit Gagosian seine Vertretung des Künstlers im Jahr 2020 angekündigt hat 2022. Die Präsentation von mehr als 25 Werken wird am 8. September 2023 in der 522 West 21st Street in New York eröffnet.

Bickerton wurde ursprünglich mit den neokonzeptualistischen/neogeoistischen Tendenzen des New York der späten 1980er Jahre identifiziert und machte sich mit ironischen, abstrahierten Konstruktionen, die sich auf Themen wie Konsumismus, Identität und Wert konzentrierten, einen Namen. Als er 1993 auf die indonesische Insel Bali umzog, nahm sein Werk eine selbstbewusst ironische „exotische“ Wendung, wobei sein kunstvoller, handwerklicher Look in scharfem Kontrast zur konzeptuellen Distanzierung der früheren Arbeiten des Künstlers stand. In den letzten Jahren seines Lebens schloss Bickerton den Kreis seiner Praxis und synthetisierte deren heterogene Modi zu einer allumfassenden Bildsprache. Sein Ansatz und seine Ästhetik wurden von einer Reihe generationsübergreifender Künstler hervorgehoben, darunter Matthew Barney, Damien Hirst, Jeff Koons und Jordan Wolfson, und diese Ausstellung bietet die Gelegenheit, sein Erbe und seinen anhaltenden Einfluss zu feiern.

Bickertons Blur-Gemälde, die Figuren und Gesichter in extremer Weichzeichnung darstellen, wurden von seiner zufälligen Wiederentdeckung eines verblassten Familienschnappschusses inspiriert. Jedes Werk beginnt als digitale Fotografie, die dann als Farbschleier wiedergegeben wird, der von Augen in Form von farbigen Punkten unterbrochen wird. Die Serie entstand in den letzten Lebensmonaten des Künstlers und nachdem bei ihm Amyotrophe Lateralsklerose (ALS) diagnostiziert wurde. Sie weckt Erinnerungen an Freunde und Momente aus seinem Leben ohne Nostalgie. Bickertons Verwendung von gesprühter Acrylfarbe und hyperstilisierten Farbfeldern erinnert auch an die Zeit, die der Künstler mit Jack Goldstein verbrachte, während die lebendige Palette mit der seiner früheren Skulpturen übereinstimmt. Diese elegischen letzten Leinwände deuten auf ein allmähliches Verschwinden ihrer Motive hin und zeigen, wie Bickerton eine besonders kontemplative Wendung nimmt.

Neben den Gemälden präsentiert Bickerton Variationen einiger seiner früheren, ikonischen Skulpturen. In Tormented Self-Portrait: Susie at Arles (25 Years) greift er ein Vierteljahrhundert nach dem Original auf eine seiner ersten Selbstporträtkonstruktionen zurück, eine Schachtel im minimalistischen Stil, die mit Bickertons verschleierter Unterschrift/Markenzeichen „Susie“ verziert ist „, das erstmals 1982 auf einem Gemälde erschien, zusammen mit einer Reihe von Firmenlogos, die mit den vom Künstler konsumierten Produkten in Verbindung stehen. Bickertons Werk ist zwar von Van Goghs Selbstporträts inspiriert – daher der Verweis auf Arles –, ersetzt jedoch bewusst die konventionelle Darstellung seines Themas durch eine Reihe massenproduzierter Optionen. „Vielleicht können wir irgendwo in dieser eingeschränkten Freiheit offensichtlicher, exzentrischer, widersprüchlicher und wahlloser Entscheidungen ein Individuum lokalisieren“, schrieb er.

Die 1985 begonnene Wall-Wall-Serie besteht ebenfalls aus quasi-industriellen Konstruktionen, die mit bemalten oder gegossenen Harzsteinen (eine Kombination, die von einer in Mexiko gesichteten Gartenmauer inspiriert ist) und mit Erzählungen beschriftet sind. „Ich hatte das Gefühl, dass Kunst letztendlich eine Form des psychischen und emotionalen Transports bieten muss“, schrieb Bickerton, „was meine Backsteinmauern absichtlich nicht tun sollten, also habe ich übermäßig literarische Texte hinzugefügt.“ Eine aufgeblähte, fleischige Skulptur mit dem Titel FOB: Tied (White) (das Akronym steht für „Fresh Off Boat“ oder „First [Day] On Beach“) ist ebenfalls ein Selbstporträt; Basierend auf den Maßen des Künstlers verkörpert es seine Gefühle bei der Rückkehr aus den Wintern in New York in die Tropen.

Mehrere große Werke in der Ausstellung spiegeln auch Bickertons Liebe zum Meer wider. Clear Shark und Double Manta (Clear) gehören zu einer Reihe von Skulpturen aus Polyurethanharz, die mit Interpretationen traditionell gefertigter Artefakte und mit klarer Flüssigkeit gefüllten Plastiktüten behängt sind, die an eine IV-Flüssigkeit erinnern, während Water Vector 1 (Gray) und Water Vector 2 (Gray) enthalten Gefundener Strandschutt in aufwändige Mixed-Media-Assemblagen mit Kisten mit verspiegelter Innenseite, in Glas geätzten Satellitenbildern von Wasser- und Flussmustern, Griffen zur Installation und Abdeckungen zum Schutz.

Ashley Bickerton, 8. September–14. Oktober 2023, Eröffnungsempfang: Freitag, 8. September, 18–20 Uhr Gagosian, 522 West 21st Street, New York

Ashley Bickerton wurde 1959 auf Barbados geboren und starb 2022 auf Bali, Indonesien. Er erhielt 1982 seinen BFA vom California Institute of the Arts und absolvierte das Independent Study Program des Whitney Museum of American Art, New York. im Jahr 1985. Zu den Sammlungen gehören das Museum of Modern Art, New York; Whitney Museum of American Art, New York; Museum für zeitgenössische Kunst Chicago; Walker Art Center, Minneapolis; Museum für zeitgenössische Kunst, Los Angeles; Vancouver Art Gallery, Kanada; Tate Britain, London; Stedelijk Museum Amsterdam; und Hara Museum für zeitgenössische Kunst, Tokio. Einzelausstellungen umfassen das Singapore Tyler Print Institute (2006); Newport Street Gallery, London (2017); und FLAG Art Foundation, New York (2017). Zu den Gruppenausstellungen gehören The Living Years: Art after 1989, Walker Art Center, Minneapolis (2012); Im Staub dieses Planeten, San Antonio Museum of Art, (2016); Brandneu: Kunst und Ware in den 1980er Jahren, Hirshhorn Museum, Washington, DC (2018); und The Greek Gift, DESTE Foundation for Contemporary Art, Hydra, Griechenland (2021).

Mark Westall

Mark Westall ist Gründer und Herausgeber des FAD-Magazins, Gründer und Mitherausgeber von Art of Conversation und Gründer der Plattform @worldoffad

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